Quand cet aspect des choses commença à changer rapidement, un déménagement s’imposa. La Côte Est était hors de question. Il n’y avait beaucoup d’eau qu’à l’ouest. J’ai déménagé vers le nord. Une vie presque nomadique qui s’arrêta avec mon arrivée en France il y a 16 ans suivit. Une fois de plus il est maintenant temps de déménager. Espérons que cela sera la dernière fois.

Mes années de formation se sont passées dans la campagne du nord est de la Californie près des montagnes de la Sierra Nevada. J’attends avec impatience de vivre dans un petit village français. Il s’agit en quelque sorte d’un retour aux sources.

Version en anglais : The Pioneer Spirit of Art

Version en anglais : More on Teaching Art

D’accord, je commence à ronchonner. Je sais bien que cette situation n’est pas nouvelle. Depuis Platon l’artiste, le peintre a joué un rôle marginal. Mais au moins il avait un certain rôle en tant que marginal. Même considéré comme un artisan, il avait un rôle dans la société, et sans doute un rôle beaucoup plus sain que celui d’exclu.

Il y a quelques jours je suis tombé sur une traduction anglaise d’un important discours qu’Aude de Kerros a prononcé au mois de mars 2009 devant l’académie des beaux arts à Paris. Elle y parle du grand jeu de l’Art depuis la seconde guerre mondiale. Je vous recommande de lire ce texte. Alors j’espère que vous comprendrez que ce qui est dit au sujet de cette période s’applique aussi bien aux périodes antérieures et ceci au moins depuis Platon. Courbet a été emprisonné et s’est ensuite enfui hors de la France. Les enfants d’un village ont jeté des pierres à Cézanne, etc. Et je ne parle pas de tous les artistes inconnus qui sont morts de faim dans leurs mansardes.

Ce que je trouve particulièrement intéressant dans ce texte est qu’il insinue qu’il est entrain de se produire un grand changement dans le commerce de l’art. Il semblerait que l’éclatement de la bulle financière a perturbé les réseaux des good old boys qui ont eu la main sur les affaires artistiques à l’échelle globale. Il suggèrerait que l’art serait en train de se démocratiser. Imaginez cela, si cela arrivait et si vous êtes un artiste, vous ne seriez pas forcément un exclu dégénéré !

Version en anglais : The Artist as a Degenerate Outcast

L’état d’esprit artistique qui consiste à être esclave de la beauté s’est développé dans la vacuité de cette situation politico-sociale que l’on peut qualifier de stérile. Oups ! Avec ce mot, je me montre enclin à la critique. Je voudrais pouvoir écrire clairement sans m’éloigner du sujet. Quand on commence à regarder ce genre de chose, il faut maintenir des idées claires. On ne peut vraiment comprendre que si l’on se garde de tout jugement et que l’on choisisse les mots avec précaution. Ceci étant dit, il serait bon de se demander pourquoi l’humanité trouve si difficile de coexister en paix les uns avec les autres. L’histoire sociale dans ce domaine ne présente pas une image très belle à voir.

Le rapport entre les idéologies, les groupes sociaux, les religions, la pensée philosophique dominante et la personne créative que nous pouvons observer devient pertinente si on la considère objectivement. Quand on parle « d’individu créatif », il est bon de se rappeler que nous n’avions pas grand-chose qui se rapprochait de l’art tel que nous le connaissons aujourd’hui avant guère plus que les deux cent dernières années. Nous avons besoin de comprendre les traces (écrits) que nous possédons et ce qui a précédé cet écrit (l’histoire sociale c’est à dire son contexte). Espérons que cela puisse être fait simplement. C’est sans doute simple mais pas si facile que l’on pourrait le croire.

Version en anglais : Social and Oil Painting Connection

L’autre jour ma femme a lu sur FriendFeed que : « une société sans fondement d’art solide est un parking ». Je ne connais pas celui ou celle qui a dit cela mais il a tapé dans le mille. J’ai commencé à écrire ce blog (premier article posté en avril 2007) avec cette idée centrale essentielle. Je veux dire, que diantre, que ce que nous pensons que l’ Art est aujourd’hui est ce que nous voulons baptiser comme tel : un tas de pierres, un chat mort, n’importe quoi.

Beaucoup d’experts en art disent que Marcel Duchamp est responsable de cet état des choses. Ils laissent entendre qu’exposer un urinoir et le signer « R. Mutt » a été le début de cette glissade vers le néant. C’est vraiment une simplification idiote. Mais il est vrai que comprendre ce qui s’est passé depuis les deux cent dernières années dans la culture européenne n’est pas facile. Je ne me considère pas comme étant un intellectuel mais je suis un penseur avec de bonnes intuitions. Cela m’a pris précisément 50 ans de lectures et de réflexions incessantes pour arriver à appréhender le problème. Ce blog est un essai de clarification. Durant ces cinquante années j’ai été l’esclave de cette recherche : la peinture en est le médium symbolique et l’écriture le moyen de compréhension.

Il est intrigant de constater que si l’on mesure l’intérêt pour mes articles à la mesure des visites qu’il obtient, la balance penche considérablement du côté des lecteurs de langue française. Les visiteurs de langue anglaise sont très peu nombreux. L’interprétation en est difficile (pour une part je vis en France). Mais il est certain que je suis très heureux d’avoir un fort suivi en langue française. Ayant dit cela, mon but n’est pas d’obtenir une très forte audience. J’essaye simplement d’apprendre à parler au sujet des choses que je commence à reconnaître comme étant d’une importance capitale. Comprendre en est l’enjeu. La gloire et le gain d’argent n’ont jamais été les buts des peintres honnêtes.

Version en anglais : Slave to Paint Part II

Le « World Wide Web » a étendu en quelque sorte l’horizon de beaucoup d’entre nous. Ceci interfère cependant directement avec les interactions sociales auprès desquelles nous retirions notre substance il y a de cela quelques années. Cela s’est produit en partie par l’intermédiaire d’une pléthore de soi-disants experts et autorités. En conséquence obtenir une audience est devenu un processus d’une réelle complexité en quasiment un instant. Une méthode empirique pour l’artiste actif (c’est-à-dire l’artiste professionnel) était qu’il devait consacrer environ une moitié de son temps pour l’aspect affaires de son travail. Comme cela a bien changé ! Je ne sais pas ce qu’il en est pour vous, mais pour moi, le temps qu’il me reste pour peindre s’est considérablement réduit. Où cela nous mènera-t-il ?

Si nous laissons de coté la question du temps, un autre aspect s’est montré pour moi récemment sous son plus vilain jour. Il importe peu que vous soyez sincère, certains individus détestent de tout cœur ce qu’ils pensent que vous représentez : un monde de charlatans qui essayent de renverser l’ordre « naturel » et « normal » des choses de la manière qu’ils le perçoivent. Il ne leur est jamais venu à l’idée qu’il leur manque quelque chose d’important. On pourrait dire par analogie que leur ascenseur n’atteint jamais le dernier étage.

Maintenant, ce n’est pas que j’ai à redire sur cet état des choses. Après tout cela n’est pas nouveau. Je ne blâme pas non plus l’individu qui agit selon l’usage. Cependant je suis offensé par celui qui, ayant un niveau intellectuel très au dessus de la moyenne,  se soumet à l’esprit du temps (le zeitgeist). Il ou elle devrait en savoir plus. Honte, honte à ceux là.

Quelque soit le lieu et l’heure où je rencontre ce type de personne particulièrement insultante je suis poussé à les montrer du doigt, et ceci même si de nos jours je courre le risque d’être considéré comme une autre de ces soi-disantes autorités sans aucun fondement moral.

Je me surprend un fois encore à être plutôt vague dans mon propos. Mais dans ce cas précis je ne veux pas expliciter les détails hideux. Ils pourraient perdre de leur sens en étant écrits et aussi être sujet à des mésinterprétations culturelles. Il me suffit de dire que même à mon âge je trouve encore des raisons de me remettre en cause. Mais aller plus loin dans l’explication de mes justifications serait comme jouer contre moi. Un joueur de poker intelligent ne met pas en jeu son argent après un mauvais coup. Il en est de même quand on dépense de l’énergie en vain après les faits et dans un autre contexte. Faire cela consisterait à éviter les obligations de la vie au jour le jour d’une personne créative.

Version en anglais : The Day to Day Life of Painters

Il y a des idées pour lesquelles nous devons nous attacher et nous devons les remâcher exactement comme un chien avec son os avec beaucoup de patience et d’attention. En définitive, il n’est pas possible de faire autrement quand il s’agit de questions subtiles. Il n’y a pas de résultat gratuit. Patience, persévérance, encore et encore jusqu’à ce que la solution commence à se mettre en place.

J’ai entendu l’autre jour un monologue intéressant au cours d’un film. C’était un discours sur le sujet de la compétition et de la réussite. Le personnage disait qu’il y avait de la férocité et du charnel dans la compétition. Il continuait avec le fait de principe suivant : l’importance de trouver l’équilibre entre l’intelligence humaine et le zèle animal. Bingo. Du point de vue de l’auteur, le secret tenait dans la recherche de cet équilibre. Définir le délai avait aussi son importance mais rien n’était dit au sujet de la compréhension de la relation existante entre la raison et la passion.

On commence à voir clairement quand met cette relation dans une juste perspective. Un peintre ne peint pas des choses. Il peint des relations même quand il n’est pas représentatif. On ne peut pas prendre un raccourci en suivant la recette de quelqu’un d’autre. Et de plus comme le disait Picasso, la pire espèce de plagiat consiste à se plagier soi-même.

La notion d’élégance dont parlait Galilée, telle que je la comprends, était une faculté résultante de notre compréhension de la relation qui existe entre le monde naturel et l’expérience que nous en avons. L’ordre et la simplicité viennent de là. Cela est fortement relié avec la compréhension de la peinture ou de toute autre domaine créatif

Appréciez les grandes idées avant de les « twitter » au loin.

Version en anglais : Elegance

Je crois que notre créativité et nos efforts intellectuels ont rejoint aujourd’hui un croisement de même nature. L’humanité a un choix collectif à faire. Les conditions actuelles sont tout à fait similaires à celles que l’on avait il y a 400 ans mais d’une manière beaucoup plus subtile. Une fois encore, il s’agit d’élégance de la pensée.

Avant Galilée, un homme du nom de Guillaume d’Occam a précisé ce qu’était cette élégance de la pensée succinctement de la façon suivante : « Le meilleur modèle est le plus simple d’entre tous.. Celui qui requiert le moins de présupposés et de modifications pour s’accorder avec les observations. » Est-ce que l’on a encore besoin de nos jours de pontifes pour écrire et argumenter au sujet d’idées tortueuses sur l’art et la science ? Pourquoi se fait-il que tant d’entre nous soient incapables de distinguer un criminel de droit commun d’un potentiel prix Nobel ? De telles questions demandent a être répondues.

Version en anglais : Artistic Awakening

Il est nécessaire tout d’abord de lire ou de relire mon article précédent «Désir du peintre». Ce qui suit est le résultat de réflexions qui découlent de cet article.

Quand j’étais un jeune homme je trouvais que les motos et les avions se plaçaient au summum de la fonctionnalité et de l’esthétique (petit clin d’oeil ). Pour chacun des deux, leur fonctionnalité hautement raffinée conduit à des designs qui nous sont très agréables. J’ai commencé à conduire une moto tout jeune et je continue encore maintenant. Pourquoi quelqu’un qui s’est engagé dans une voie artistique fait-il cela ? Je devrais ajouter que les motos que je conduis sont très rapides sinon je pense qu’elles n’en valent pas la peine. Pendant deux années, au départ, j’ai fait des courses à moto. J’ai très vite compris que c’était un peu trop dangereux à mon goût

Avant cette période de course un ami m’avait surnommé le demi-sauvage ( »the wild one-half »). C »était peu après la sortie du film l’équipée sauvage ( »The Wild One ») avec Marlon Brando. Pour être le motard ( »The wild One ») un homme doit être avant tout un adepte. Ceci je ne l’étais pas du tout. Je ne sortais pas à moto pour faire une déclaration à la société ou pour faire partie d’un groupe grand ou petit.

Il n’est pas facile pour un artiste comme à toute personne de garder son intégrité. Si nous réagissons, nous perdons notre intégrité. Il en est de même quand on suit la foule. La simplicité et l’ordre sont le chemin que nous suivons pour trouver la complétude. C’est là que l’ on commence à entendre la petite voix intérieure qui nous indique le chemin dans la vie tout comme dans l’art. Autrement nous ressemblons au poisson stupide à qui l’on demande de décrire l’eau.

Version en anglais : Simplicity & Order