Sur la peinture

Si ce que l’on appelle généralement l’art contemporain réclame la liberté de l’artiste, nous pouvons nous demander si celui-ci parvient vraiment à se libérer ? Aujourd’hui l’animal qui peint est le moins libre de tous les individus. Son seul choix est de décider vers lequel des plus récents zeitgeists (les esprits du temps) il doit, tout au moins temporairement, se conformer. Oui, à beaucoup d’égards, l’artiste peintre est un animal comme tout le monde. Mais nous devons remarquer qu’il (ou qu’elle) est en contact avec des forces naturelles d’un ordre supérieur. La société oublie ce simple fait à ses risques et périls.

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Aux emplacements des bouquinistes parisiens le long des quais de la Seine vous pouvez acheter des peintures authentiques peintes à la main (l’écriteau est en anglais : « Original hand Painted Oils »). Les peintures ne sont pas des reproductions et sont effectivement peintes à la main mais originales, elles ne le sont pas. Elles sont certainement produites en masse dans les usines à peintures chinoises (voir cet article). La réponse du vendeur est évasive quand on le questionne sur l’origine des peintures. Que peut-il bien dire aux touristes ? Les prix que j’ai vus allaient de 15 euros pour les petits formats et montaient jusqu’à 85 euros pour les plus grandes toiles d’environ 50cm x 65cm. Les copies des sujets de Van Gogh semblent les plus abondantes.

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J’ai passé le mois dernier au bord de la Méditerranée sans ordinateur. J’étais aussi éloigné du cours normal des activités que je fais en marge de ma peinture. Pendant ce séjour, j’ai peint et marché. C’est pendant ces périodes de temps que je me met hors du cadre ( voir penser hors du cadre).

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Je crois que beaucoup de mes lecteurs sont conscients du parti pris anti-intellectuel qui a été commenté tout au long du vingtième siècle. Récemment ce sujet a été repris une fois de plus par l’auteur américain Susan Jacoby. Elle a décidé d’écrire ce livre après avoir entendu par hasard je pense, dans un bar à New York le jour du 11 septembre 2001, une conversation entre deux jeunes hommes. L’un deux disait à l’autre que c’était comme Pearl Harbor. L’autre demanda alors : « Qu’est-ce que Pearl Harbor ? ». La réponse fut que c’était quand les vietnamiens avaient lancé des bombes sur un port et que cela avait été le début de la guerre du Vietnam. Surprendre cette conversation a été le choc qui l’a incitée a écrire un livre de plus sur la santé intellectuelle de notre culture. Un livre important avait déjà été écrit sur le sujet : le livre de Richard Hostadter : « Anti-Intellectualism in American Life » qui lui avait valu de gagner le prix Pulitzer en 1963. Nous savons maintenant que deux tiers des étudiants américains en dernière année de collège ne peuvent pas lire en deçà du niveau minimal. Bien que l’Europe soit en meilleur état, la tendance n’y est pas favorable.

Qu’est-ce que tout ceci a à voir avec la peinture et l’art ? Pour répondre à cette question de façon adéquate, je devrais écrire un article beaucoup plus long et avoir beaucoup plus de temps pour l’écrire. Néanmoins je vais continuer maintenant sur le sujet.

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